广东天地会的首脑人物,眼看只要李尚书打到厦门,广东天地会便可高举义旗,迎接福建太平军入粤省,想不到现在湘兵会忽然插上一脚。”
萧云贵皱眉道:“李开芳还在攻打泉州么?”
何滨点头道:“正是,已经打了十余天了。”
萧云贵有些不满的道:“十多天,李开芳打温台防线也不过用了二十余天,一个小小的泉州怎么打这么久?”说到这里萧云贵自己就住了嘴,李开芳的困难他是知道的,自从福州战役结束之后,福建就进入了频繁的雨季,甚至在福州还经历了一次台风,福州城内水深齐腰,如此一来物资转运不便,而且福建山多,加上太平军自从年初开始入闽作战,李开芳部就一直没有得到休整,将士们都很疲惫了。
沉吟片刻之后,萧云贵命何滨先回去,密切留意湘军的动向,并像童强胜发出警报,命他收拢广东天地会的势力,严防清兵忽然发难,若事情紧急可以不必等待李开芳的大军提前起事。
随后萧云贵命亲卫召王闿运、周立春以及在讲武学堂的陈玉成、李秀成过来议事。
半个小时之后,几人都来到西王的书房内,萧云贵也不废话,直接把福建李开芳部战事疲惫以及湘军极有可能入粤的事说了,随后看着陈玉成和李秀成问道:“第三批西殿新军是否可以出战了?”
西殿第一批新军跟随李开芳在福建征战,第二批整编人马第二军大部分派到了镇江和扬州林凤祥、罗大纲麾下,第三批新军训练了五个多月,已经基本完成了整编训练。第二军现下正在扬州和清军奉命大将军绵愉、科尔沁亲王僧格林沁的兵马对峙,不可轻动,所以萧云贵只能调动新编第三军出战了。
李秀成在被贬谪到讲武学堂之后,一直低调的在讲武学堂内学习西方军事,他兢兢业业的带领将士们操练,他的新式军事学科也是成绩优秀,最近被提拔为新编第三军第二师的师长。此时西王问起他和陈玉成关于福建战事,李秀成知道西王用他的时候到了。
陈玉成是第三军第一师的师长,李秀成却不好僭越,便等着陈玉成先说。陈玉成也不谦让,当即说道:“新编第三军三个新编师,三万五千多人可以随时换装备出战,支援福建的李尚书。”
萧云贵看了王闿运一眼问道:“第三军的装备如何?物资可否支撑战事?”
王闿运有些为难的说道:“此时的物资装备只够装配第三军一半的人马,主要是枪械这部分差很多,上海、苏州火器局已经在连夜赶工了,不过要凑齐枪械只怕还需五个月的功夫。”
萧云贵皱眉道:“本王五天都等不了,李开芳不能及时南下接应广东天地会,那边的义军势必会孤军奋战,清妖湘军入粤助剿更是雪上加霜,假若广东义军失败,日后我们入粤就更加困难了!”
李秀成忽然开口说道:“李尚书部下将士疲惫,物资补给困难,多半是火药枪子炮弹以及其他物资匮乏,想必枪炮还是保存完好。第三军可以先装备一半物资,其余人马多带火药枪子炮弹入闽支援、第三军入闽后可以替换第一军继续作战,让第一军休整等待新装备,这样两头都可以兼顾到。”
萧云贵闻言一拍大腿喜道:“不错,人歇枪不歇,第三军装备一半人马,其余人马只带冷兵器和弹药南下,到了福建接收第一军的枪炮装备,第一军后撤至福州休整,第三军接替第一军继续攻打泉州,就不用等五个月的时间了!秀成这个办法好,你们马上商议章程出来,整备兵马,第三军准备马上入闽作战!”
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