箭阵地一个兵卒被火箭尾焰烫伤,其余无伤亡。”
苏冀松了口气道:“还好,第一军不愧是天国的第一军,炮兵的素质果然首屈一指,一个下午便学会了火箭的发射,而且首次试射也没出太大的纰漏,接下来就是让大家操练得更加熟练的课题了。西南之地多山,火炮、弹药搬运不便,今后这种火箭将会成为我们炮兵提供火力支援的另一种重要手段,所以一定要运用操练得如臂使指一般才行。哦,派传令兵向大营通报发射情况,再派出一队人跟随前线步兵团进入内城,查勘火箭炮战果,还有统计火箭落点,计算射角偏差……”
苏冀林林总总的交代了不少事,那中尉用炭笔记在随身携带的小书册上,随后敬了个军礼急忙去办了。
苏冀站在城墙边的城垛上,呆呆的望着兀自燃着冲天大火的内城,喃喃说道:“西王曾今言道,当年法国皇帝曾推崇炮兵,直言道:炮兵乃是战争之神。如今看来果不其然,我就是要做主宰战场的那尊战神!”
桂林内城靖江王府内的熊熊烈火一直烧了一天一夜,清军似乎在内城还储存了大量的火药,燃烧的时候还不时发生剧烈的爆炸,好在内城高大的城墙挡住了火势的蔓延,太平军也及时拆除了靠近内城城墙的民居,是以火势被控制在内城之内。
逃入内城的清军大部分都是跟随江忠源的楚勇,可怜这些兵卒没有想到,数月之前他们在肇庆放火焚城,而数月之后他们也被同样的方式在桂林内城结束了自己的生命。
到了第三天上,桂林上空彤云密布,淅淅沥沥的下起了一场冬雨,这场大火才逐渐熄灭了下去。当太平军士兵想要打开厚厚的内城铁城门的时候,他们却发现如何都推不动城门,最后只得用炸药炸到了城门。
可当厚厚的城门倒下之时,在场的数百名太平军士兵被铁门后的景象惊呆了。铁门后面的城门洞内密密层层的挤满了清军士卒的尸体,他们一个个龇牙咧嘴,死不瞑目的神态依旧如故,他们很多人不是被烧死的,反而是互相踩踏而死,或是被浓浊的烟气熏死的。
几个城门洞口的尸体花费了一个上午的时间才清理完毕,进入内城随处可见被烧成一堆焦炭的清军士卒尸体,粗略估算便有上万清军被活活烧死在桂林内城里。
陈玉成第一次下令封锁了通往内城的通道,除了运送尸体和清理内城的民夫之外,不允许其他闲杂人员进入。当他站在内城城门楼上观看城内的惨况时,半晌没有说话,最后才缓缓说道:“当年诸葛孔明火烧三万藤甲军,以为太过残忍以致折了自己的寿算,今日我陈玉成桂林火烧楚勇,只怕也是如此了。”
数天之后,内城的清军尸体才清理完毕,都拉到城外几个大坑中掩埋。随后费成礼发动城内平民百姓继续清理废墟,由于传言靖江王府中有不少金珠宝贝,引得数以千计的百姓每日里都来到内城里面清理废墟。直到第九天上,几名百姓才在靖江王府承运殿下挖出一间密室,起初人们以为是藏宝室,打开一看后才发现乃是一众清军将官躲避的密室。
这间密室修建在地下,内里有食水,足够让数十人存活半个月,可惜这群清军将官却算漏了空气。由于外面烈火焚烧,早就将氧气耗尽,接过数十名清军将领官吏悉数闷死于密室之内,但他们唯一的好处就是尸体未被焚烧,面目仍然可以辨认。
最后太平军找来先前被俘的清军辨认这些尸体,其中便包括了太平军的宿敌江忠源,他的几个兄弟,以及楚勇的十余名宿将,桂林一役曾今令太平军差点全军覆灭的楚勇,在这一仗中全军覆没了。
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