正文第三章接风宴第一节
翌日是个艳阳天，日上三竿时三人起了床。匆匆梳洗了一番，武大吩咐袁旺道：“旺儿，你去把迟大户找来，俺有话问他。”袁旺领命而去。
武氏产业扬州代理迟大户听说武大来了，惊喜万分。急匆匆随了袁旺赶来炊饼店，一进门纳头便拜：“哎呀呀！武员外，你可想杀迟某了！几时来的？怎么不先到下处一坐？”
武大慌忙上前扶起迟大户：“使不得，使不得！迟兄，你这是干什么？折杀俺武植了，快快请起，快快请起！我是昨日刚到的，没事儿先到炊饼店里来转上一转……大户兄，你先坐坐……”
“还坐什么？”迟大户不由分说，一把拽住还在絮叨的武大，急匆匆反身就走，“赶紧走，赶紧走，小弟给你找个好去处住下。”
侯得福闻声，疾步赶了过来，拉着迟大户的袖口道：“迟大官人，东家在我这里住着就得……”
“咳！”迟大户一把推开侯得福，神情很不耐烦，“得福兄真是不明事理，作坊里哪能叫武员外住着？有个好歹你能担待得起？快走快走！袁旺，车兄弟！发什么楞？走着！”
武大主仆懵懵然跟随迟大户出了炊饼店。一行人拐了几个弯儿，不消一个时辰，来到一处叫做香春院的馆驿。迟大户唤来掌柜一顿吩咐，三人便住进了一楼的贵宾房。看看安顿好了，迟大户又对掌柜的叮嘱了一番，方才过来拱拱手道：“武员外，我都替你安排好了。你暂时就在这里住下来，我还有点儿私事要办，明日再过来给你请安。”
“哦，是这样啊……迟兄有事就先去忙着，正好我与这两位兄弟要去街上逛逛，就不打扰你了。”武大慌忙还礼，出门送出老远，直到看不见人影了方才折转回屋。
院里生着几株丈围的槐树，清风吹过，漫天飘着雪白的槐花，远远望去犹如下着一场大雪。几只麻雀当空掠过，箭一般地扎向天际……袁旺、车蛋见住了这么好的馆驿，一时喜不自禁，抬起武大当院里转起圈儿来。武大半空里晕头转向，双腿不由得一阵乱蹬，两只皂靴一只飞出墙外，一只“扑”地摔在一群鸭子中间。鸭子们奋起反击，伸长脖子来撵三人，三人哈哈笑着抱头窜回屋里。这番景象，直惹得楼上的一群姑娘探头探脑一阵疑惑：啧啧，这院儿里莫非来了三个傻子？
这扬州代理迟大户祖籍湖南，几年前家乡遭灾，一时生活无着，遂举家迁来扬州投奔其姐丈——扬州知府曹思仁。武大与夏良欣初建扬州分店时，见他乖巧且有官府勾当，便力邀加盟，迟大户欣然应邀。就此混迹商场出没官府，不几年竟积攒了好大的一份家业。
入夜，主仆三人各自安歇。武大心里想着心事，哪能睡得清闲？躺在榻上辗转
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