在二楼的会议室。只有当参与会议的人数多到他的办公室塞不下时，伯爵大人才会凭借自己强大的意志强迫自己到二楼的会议室中。不知道今天是去二楼还是三楼，就在汉塞尔内心滴咕着时，他迎面遇上了格来曼伯爵的秘书——伯纳·伍德·弗朗西斯爵士。伯纳是汉塞尔在湖心镇甚至是西北海湾最为熟络的人，因为就是汉塞尔把他推荐给保罗的，当年的格来曼伯爵十分饥渴地四处搜罗人才来完善他的行政体系，甚至只要认字就符合伯爵对人才的定义，就是在这种情况下，汉塞尔把伯纳带到了他的身边。晶耀下级贵族出身，在王都靠抄书谋生的弗朗西斯爵士有一个强大的本领——过目不忘，于是保罗把他安排在了自己身边担任秘书一职，弗朗西斯爵士的一项重要工作就是安排保罗的各项日程，当领主突然有什么想法时就会喊一声，伯纳，帮我记一下，某某天后我要怎么怎么着，弗朗西斯爵士就会忠实地将领主的想法记下来，然后快到预定的时间时，领主大人总能收到及时的提醒。同为晶耀出身，求学时便是旧识，现在又在同一个领主手下供职，让汉塞尔与伯纳之间关系匪浅。“日安，汉塞尔。”“日安，伯纳。下班后老地方？”“没问题。”两人互相微笑着打招呼，虽然办公地点分开了，但是两人还保留着隔三差五一起去熟悉的酒馆喝一杯的习惯。汉塞尔问：“这次还有谁要来？”伯纳回答说：“各部门的主管几乎都要过来。”汉塞尔：“这么说我得去二楼？”伯纳：“是的，你是第一个到的，先到那里等着吧。”汉塞尔脸上露出一丝坏笑，“今天要讨论些什么？能跟我透漏一下吗？”万一伯爵要提自己工作方面的事，那么自己可得提前打打腹稿。伯纳摇摇头说：“这次会议应该是格来曼大人临时起意的，我也不清楚。不过……”“什么？”“格来曼大人最近这几天一直为锐减的财政收入所苦恼，在会议上讨论的不外乎就是这个吧。唉，都怪角湾那该死的战争。”现在的西北海湾严重依赖海上贸易，角湾那里一开打，西北海湾感觉自己仿佛一下子被掐住了脖子。海上贸易以及依赖于海上贸易的各项产业，为政务院的税收提供了很大份额的税款，现在由于战争的影响，这一块的税收份额正急剧地缩水中。“哦！”汉塞尔作苦恼状，“解决财政问题无非就是靠着开源或者节流。我早就劝过伯爵少建几所学校，少修点道路或水库，再或者让那帮搞炼金的骗子滚蛋，钱不就省出来了吗？”“哈哈！”伯纳的脸上露出苦笑，“你说的恰恰都是格来曼大人所看重的。”汉塞尔：“如果伯爵大人不想要节流，那他就只能在开源方面动动脑筋了。”他若有所思，然后越来越觉得这是很有可能的。不知道哪头肥猪会挨宰。

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