着阳光。
屋内,一名中年人正带着个抱孩子的女子迎过来:“殿下。”
“明先生。”
二皇子朝着中年人拱拱手,看向女子怀中的孩子:“孩子还好吧?”
女子声音柔柔弱弱,作福道:“有殿下送来的银钱养着,身子康健。”
“你的性子倒是柔了不少。”
二皇子看了女子一眼,视线又落在孩子身上:“好好养着,这可是范思辙的儿子,也是他们范家第三代,唯一的血脉。”
女子闻声抬起了头,露出那张明媚的脸——明经兰。
而先前与二皇子说话那中年人,自然便是明德璋。
范闲初下苏州,让明家父女一败涂地,只能在秦先生的指点下北上投奔二皇子。
近一年下来,二人一直住在这平远坊,深居简出。
寒暄过后,明德璋略显激动地问道:“殿下这次来,是因为……?”
自从来到京都,除了刚开始二皇子见了他一面,其他时候只是让人送些东西,却从未再见过他,此时二皇子突然造访,他心中已经隐隐有了猜测。
“你没猜错,明家的机会来了。”
二皇子朝着明德璋点点头:“范闲今日再下江南,准备全面接掌内库。”
“明经林在我的安排下,在阳州地界发展得不错,你们祖孙三人南下找他,无论是用这个孩子威胁范思辙、范闲,还是利用明经林的势力暗中设局,总之不能让范闲接掌内库。”
“能不能做到?”
二皇子说着,目光直视明德璋。
明德璋老脸一喜,叠手下拜:“敢不从命!”
二皇子摇摇头,轻声道:“我问的是,能不能做到?”
明德璋老脸一颤,读懂了二皇子话里的意思。
他这趟南下,不成功,便要成仁。
想想明家曾经的辉煌,再回顾自己一年来的苦日子,明德璋咬咬牙,沉声道:“殿下放心,拼上我这条老命,定让范闲不能如愿以偿!”
二皇子满意地点点头,拍了拍明德璋的肩膀:“傍晚会有人来接你们,到了南边若是一时找不到明经林,可以寻郭铮帮忙,他现在是苏州监察御史。”
明德璋腰弯得更深了:“谨遵殿下命令。”
大江上的航行,先是新鲜,到后来就只剩下了枯燥。
最先的时候,范闲还有兴趣在甲板上看看风景,三日后,他便整日里缩在船舱,不肯出来了。
从京都到苏州,坐船一般需要月余。
但官船行道顺畅,而且范闲很少在沿途码头停留,一行人只用了十余日,便到了苏州府西北部。
这日,范闲正在船舱中看着监察院的信鸽情报,王启年带着江风走了进来。
“大人,前方五十里处有凌汛发生,水道危险,官船只能暂时停在附近,等到凌汛结束继续前往苏州府。”
“凌汛?”范闲皱了皱眉,视线落在案头的地图上:“停在何处,要停多久?”
王启年显然已经将事情打听清楚,不假思索道:“下游清理河道、破冰只怕需要十日时间,这段时间,我们只能停在清水县。”
王启年手指了指地图,清水县是距离官船最近的沿江县城。
“太久了。”
范闲摇了摇头,看向王启年:“有没有其他法子?”
“有。”
王启年点点头,手指在地图上划着:“前方二十里处,我们可以走水路分支,绕经阳州,到杭州,而后由陆路北上苏州,一趟下来,舟车劳顿些,能省五日时间。”
“杭州……”
范闲心中一动,突然想到了什么:“我记得林相有位得意门生叫刘宪,在杭州做漕运御史,郑子石前些日子也成功外放到了杭州,准备接任杭州同知?”
王启年点点头:“没错,郑大人临行前,还专程感谢过大人您呢。”
“那便转道杭州!”
范闲大手一挥,下了决断。
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