大人,别来无恙?”他站在垛口,小心向远处张望,顺便解释城门为什么仍旧关闭。
虽然为官多年,但尹世才只在进京述职,拜访严廉送礼时,同严从铮见过一面。
那时严家有多声势显赫,此时就有多衰败凄惨。
面对衰败凄惨的人,他实在不必违反原则。
“本官真的不能开门啊,万一混进来奸细,我们辛辛苦苦守城,结果奸细趁守军疲累不察,把城门打开,可就完了。”
他挥了挥手中的官凭:“不过严大人您,可以进来。”
严从铮的脸色逐渐僵硬,但他还是耐心劝说尹世才。
“尹刺史可以让这些百姓进城,单独找一处地方看押。等突厥退去后,再放出来。这里有急于归家的人,也有进城诊病的人,耽误不得。”
严从铮中气十足,声音传出很远,让人心神安定。
然而尹世才觉得,他能放严从铮进来,已经是看在同僚的情谊上了。但他不能把话说得太难听,只好又道:“本官只能为严大人作保,请严大人进城吧。”
此时扩宽壕沟的兵士已经干完活儿,又放了许多荆棘在城墙下,再陆续退入城池。
城外便只剩下手无寸铁、无人守护的百姓。
严从铮只好扬声道:“那么,本官便以四品中大夫的身份,为这些百姓做保。”
尹世才在城墙上张了张嘴,看向远处。
他已隐约听到突厥人的厮杀,不出一个时辰,那些人或许便突破长城防线,攻到云州来了
绝对不能开城门,说不定这附近,就混着突厥人。
“四品中大夫?”他说话终于不客气起来,“严大人你不会不知道,那是个散官吧?”
散官,没有实际职务,没有实权,也没有属地。
无职无权,也配在他这个刺史面前,为人作保?
“你——”严从铮上前几步,手按利剑,狠狠盯着城墙上的人。
“你什么?”尹世才朝墙下重重吐了一口口水,“你们严氏悖德谋逆、欺辱圣上,圣上能原谅你,给你个散官吃俸禄,我不能!我还要守着云州城,跟突厥人决一死战!你来做什么?添乱吗?”
四周的百姓窃窃私语,严从铮如坠冰窟。
他并未觉得屈辱,因为尹世才说的都是真的。
他只是想起很久之前,李策同叶娇吵架,他向叶娇表白被拒。后来李策来了,在酒楼中,李策坦诚地说他的指挥使官职太小。
那个时候,严从铮不屑道:“我的梦想是离开京都,去江湖饮酒作诗、行侠仗义。”
李策没有奚落嘲笑他,而是缓缓道:“你问过她吗?她的梦想,是以一己之力,守护安国公府。”
这个世道,若想守护足够多的人,区区一个左威卫指挥使,远远不够。
一个四品文散官,也不够。
严从铮抬头看着高大坚硬的城墙,瞬时间觉得自己无比渺小。
权力真是可怕又复杂的东西,能腐蚀人心,也能守护九州。
严从铮那个一直在心中坚信和追求的东西,顷刻间轰然倒塌。
饮酒作诗、行侠仗义的自由,真的是自由吗?
真的是他一直以来,渴望拥有、可以为此放弃一切的自由吗?
如果是的话,他现在就可以抛下这些百姓,离开云州。
……
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