出大量条状黑袋到郊外，那里有好几座炼金实验室，专门研究禁忌的生命炼金。
在为帝都渔具生产厂工作四十六年后，七十岁的婆婆被解雇了，全身的财产仅有三枚帝国铜币————通胀之后的。
她丈夫早在十年前就被炼金污料衰竭肺部致死，两个孩子一个夭折、一个六岁时被拐走，大概死在了某个雇佣童工的工坊吧。
繁华的帝都没有一块砖需要为她负责，警役不会为支付不起劳务费的人服务，维持秩序才是他们的本责。
但纵然七十岁，她也要活啊，只能佝偻着身体站在路边希望挣到晚上的粥钱。
埃维莉娜问完后就陷入了巨大的震撼，她从没想到就在帝都里面会出现这种可怕的悲剧！
尤其是嘉丽告诉她西区人口足有二百万，类似的家庭占据九成份量。
“这不可能，不可能......”埃维莉娜当时喃喃自语，她的世界观就像一面脆弱的镜子，被“现实”这个笨重的铁坨轻易击碎。
不过老婆婆最终还是被她接上马车聘为御用女仆，送去治疗院检查身体了。
接着埃维莉娜坚持逛完了大半个西区，尤其是藏在角落的民窟。
她这才知道有家庭会不得不和陌生的人待在同一间漏水、老鼠乱跑的潮湿危房内，比起曾经的埃尔劳工，他们是被同族人这么对待的。
还有一天十五小时的不间断高强度工作，让埃维莉娜以为自己重回了擎山。
赤龙眷族是因为身心上的君父拉斐尔而工作，那些雇主对这些劳工而言是主人吗？奴隶制不是早一千年前就废除了吗？
当她以帝国公爵兼长公主的名义召见了这里的负责人后，那个衣冠楚楚的英俊年轻人露出恰到好处的微笑回答：
“我们的皇帝怎么会不知道呢？但为了帝国的利益这些都是必要的牺牲啊。退一步讲，我们的炼金厂主都遵守了法律，绝没有克扣工钱。至于生活成本高，那就不管我们的事了。商人制定商品的价格都是合理合法的。”
埃维莉娜无从辩解，只好直接从西区离开，连去夜区的心情都没了。
“嘉丽。”她失神地从镜子里看着身后满脸担忧的闺蜜，“为什么世界上还有这种贬低民众的地方？帝都都这样，其他地方只会是更恐怖的地狱。”
嘉丽容纳了执念六百年的记忆，当然知道这世界运转的逻辑。
“生存，埃维莉娜。”她小心解释，“不管什么崇高的理念，生存永远排在第一位。你想想，如果那些可怜人宁愿不活下去也不去接受压榨，那这一切都不会发生。”
埃维莉娜显然不满意这个说法，她回头看向另一边：“娜娜小姐，您能告诉我吗？”
娜娜尴尬无比，她三百多年生活的时间几乎全在巨龙总领，龙血眷族是为主人的生存而活，可以看作巨龙生命的另一种展现，根本无法理解人类社会的运作。
看着蓝龙抱歉的摇头，埃维莉娜喘着不规则的粗气难以遏制内心的动荡。
“这现象就不该发生！”
“是法律的问题！帝国没有去关心这庞大建筑的地基！迟早会崩溃！”
她眼神突然锐利站了起来：“我要做些什么！”
嘉丽看着闺蜜的冲动内心彷徨不定：
“这样做一定可以激起埃维莉娜的战斗意志，但让她看到了这残酷的真相真的好吗？不管是我、还是皇帝、克里斯以及那些保皇派近臣，都默契地为她编织美好的梦乡......”
但她迅速镇定精神：“然而帝国的前景昏暗不明，让埃维莉娜掌握主动才是安全的保障。不管怎么说头已经开了，接下来我一定会协助你登上那个位子的！”
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