宫中规矩，皇帝赐宴臣子及家人，男丁入乾清宫，女眷则入坤宁宫由皇后招待。
方克勤一家人进了宫，长子方孝孺随他进了乾清宫。他的妻子、老母则由宫女引着进了坤宁宫。
乾清宫酒宴之上，方克勤跟洪武帝讨论地方政务，君臣二人相谈甚欢。洪武帝对他大有相识恨晚的之意。方孝孺则与太子朱标谈论学问，亦是一见如故，意气相投。
洪武帝酒后感慨道:“去矜，朕是马上得的天下。历朝历代的开国皇帝哪个不是马上得天下？马上得天下却不能马上治天下。治理天下要任用贤臣。你就是朕的贤臣啊！朕看你也不要去外省做按察使了，就留在直隶，做个布政使吧。”
方克勤字去矜，洪武帝直呼他的字可见他多么喜爱自己的这个臣子。
方克勤闻言跪地谢恩:“圣上对微臣格外拔擢，微臣必定结草衔环报答君恩。”
洪武帝笑道:“方爱卿快快请起。过几日你就去吏部开直隶布政使的委札。哦对了，今后你可以自称为‘臣’。”
洪武朝时并无巡抚一说，布政使是管理一省民政的最高官员，通常是正三品，资格老一些的是从二品。直隶布政使乃是十三布政使之首，职正二品，与中书省左、右丞品级相同。洪武帝一道旨意，方可勤就从正四品连升四级，成为了疆臣之首。
洪武帝见太子朱标和方孝孺相谈甚欢，又道:“去矜，朕跟你迟早都会老的。今后的天下是年轻人的天下。朕看你的儿子虽只有十七岁，却是满腹经纶谈吐不凡。今后的前途不会在你之下。”
方克勤连忙道:“圣上抬爱犬子了。”
四皇子朱棣忽然提着一只虎爪兴高采烈的进了乾清宫。
方家父子连忙向着朱棣行了礼。
十五岁的燕王殿下如今生的高大威猛，个头甚至高过他的大哥朱标。刚刚跟徐达长女徐妙云大婚的他已经成了一个顶天立地的男子汉。
洪武帝指了指朱棣的手里提着的虎爪:“你这是？”
朱棣笑答:“父皇，儿臣在御苑狩猎，竟然打到了那头您一直想要的白老虎。太医说白虎爪与牛筋、鹿蹄同煮后敷在关节处可以祛风湿，儿臣特地拿来孝敬您。”
洪武帝惊讶道:“你打到了那头白老虎？呵，朕的棣儿真是朱家勇武的好儿郎啊！”
转头洪武帝又对方克勤说:“朕这两个儿子，一个能文，一个善武。一个仁爱敦厚，一个勇武过人。呵，朕是个有福的父亲啊。”
朱棣道:“父皇过奖了。打一只白虎算得了什么？再过两年，儿臣还要学二叔、五叔当年那样，将十万众横扫草原呢。”
方克勤很会说话:“圣上，燕王殿下志存高远，实乃皇家之福。”
洪武帝吩咐朱棣:“你快坐到你大哥身边去，朕赐你酒喝。”
朱棣坐到了朱标身边。朱
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