空印案的追查一直持续了近一年的时间。天下府、县掌印正堂官员几乎被屠戮待尽。洪武帝用血腥暴戾的手段清洗了整个地方官僚体系。凡事都有其两面性。一方面没有节制的杀戮让许多好官、清官蒙冤身死。譬如济南知府方克勤就丢掉了脑袋。另一方面，在洪武帝的威压之下，“好圣旨，好圣旨，出了应天擦屁股纸”的尴尬状况彻底结束。洪武帝的圣旨与中书省的政令终于能够通达地方。那些举人、监生、孝廉出身的新任官员如一股清流，冲刷着腐朽的地方政治生态。
一年之后，洪武八年，春，谨身殿。
空印案的两位主审官——胡惟庸和常歌正在面见洪武帝。
常歌拱手道:“禀圣上，空印案的追查已经全部结束。获罪正印官员已经全部被斩首。共有五名现任布政使、四名现任按察使、一百三十八名现任知府、一千三百零三名现任县令、一名前任布政使、两名前任按察使、一百一十三名前任知府、九百八十三名前任县令被斩首。”
洪武帝问:“一共杀了多少人？”
常歌答道:“禀圣上，共斩杀罪官两千五百四十九名。”
胡惟庸插话:“禀圣上，臣认为空印案的追查远未结束。”
常歌争锋相对:“胡丞相，所有现任、前任涉及空印案的官员已经一扫而空了，您怎么能说远未结束？”
洪武帝问胡惟庸:“是啊，你说说看，还有哪些涉案的官员没有查办？”
胡惟庸答道:“圣上，地方官每年要到户部核算财税，对账销账。各地带兵将领同样每年要到兵部核算军饷，对账销账啊！据臣所知，带兵将领到兵部核算军饷亦有使用空印的状况。臣认为空印案的追查应该延伸到军中。”
胡惟庸在空印案中获得了三桩巨大的利益。第一桩利益是卖官鬻爵得来了大笔的财富。第二桩利益是将大批党羽安插到了地方上担任掌印正堂官。如今的胡惟庸不仅在中书省一手遮天，在地方上亦是一手遮天。第三桩利益，很多原本不是胡党的官员为了外放地方得到肥缺，主动投靠到了胡惟庸门下。胡党的人数扩充了近一倍。
在巨大的利益面前，胡惟庸决定将空印案的屠刀从地方挥向军中，在军中建立自己的势力。
多年的君臣相处，胡惟庸把洪武帝的心思琢磨透了。同样的，洪武帝也将胡惟庸的心思琢磨透了。洪武帝半开玩笑的说:“呵，算了吧。大明的军队是朕的二弟和外甥在管。朕不能刨了二弟和外甥的墙根啊。空印案的追查到此为止。”
胡惟庸道:“圣上，臣以为除恶务尽，应该......”
洪武帝面色一变:“你没有听到朕刚才的旨意么？到此为止！”
胡惟庸只得道:“是，臣遵旨。”
洪武帝命云奇:“叫宋濂进来。”
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