洪武帝没有下赐死冯胜的明旨，只是让乾清宫管事太监给冯胜送去了三尺白绫。冯胜在悲愤交加中自缢而死。至此，大明开国六公无一人存于世间。
可怜的冯胜，为了保命用了诸多办法。譬如蓝玉权势最盛时，洪武帝秘密下旨冯胜回京与傅友德共同收夺蓝玉兵权。冯胜不愿意搅入这场政潮，干脆自称有病，在路途中能拖延则拖延。一直到蓝玉被杀才慢吞吞的进了京；又譬如他为了证明自己对权力没有野心，装作沉溺酒色。每夜必选三名小妾陪寝。其实三个小妾只是陪他在床上打骨牌而已
机关算尽，冯胜最终还是难逃一死。正如洪武帝对朱允炆所言:君让臣死，臣不能不死。
《明史》载:太祖诏列勋臣望重者八人，冯胜居第三。太祖春秋高，多猜忌。胜功多，数以细故失敌意。蓝玉诛之月，奉诏还京。逾二年，赐死，诸子皆不得嗣。
老将们死的差不多了。洪武帝的病休养了三个月也终于痊愈。他开始催促北方九边削减员额、军费，同时他命耿炳文巡视云贵卫所军、李景隆巡视北方边军、徐辉祖巡视浙闽卫所军。
李景隆去北方的主要目的是监督削减九边员额、军费。这是一项极为难办的差事。边镇将领、士兵连年作战，做的是刀头舔血的营生。要动他们的利益，恐怕真有人敢跟李景隆动刀子。
在离京之前，二十九岁的李景隆来到了耿炳文府上。耿炳文是侯爵，李景隆是公爵。公爵却对侯爵毕恭毕敬。因为文臣之中，讲究出身。武将之中，讲究资历。江南诸侯争霸，耿炳文在浙江长兴城据守十年，恶战张士诚的时候，李景隆还是他爹李文忠裤裆里的一泡脏水呢。
耿府大厅。
李景隆拱手道:“此番去北方九边巡视，恐怕要一年多时间。今日景隆特来与耿帅辞别。”
耿炳文是个实在老头。他叹了声:“唉！你、我、辉祖三人外出巡视各地驻军，数你的差最难办。
九边那群老兵油子根本不会把你这个朝廷的曹国公放在眼里。你去裁他们的人，减他们的军费。他们指不定给你生出多少麻烦呢。”
李景隆微微一笑:“耿帅放心。我是奉旨办差，我就不信他们敢抗旨。”
耿炳文道:“你当怎的？九边的那群丘八爷真敢干出抗旨的事来。你虽是公爵，但资历浅，压不住他们。我曾向圣上请求，让我去北方九边，让你去云贵。圣上不知道为何，执意让你这个年轻人北行。我真为你担心啊。”
李景隆笑道:“耿帅不必担心。我已有准备。”
耿炳文问:“哦？你是准备带一批追随过你父亲的五军都督府老将一同前往么？”
李景隆摇头:“非也。”
耿炳文又问:“那你是准备了一些财帛分赠给九边的那些镇帅、卫使？”
李
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