锦衣卫指挥使值房。
纪纲的案头摆着解缙、黄淮、杨士奇、胡广、金幼孜、杨荣、胡俨七人的档底。
纪纲对常歌说:“你给了解缙、胡广二人‘表里不一，喜好钻营’的考语。给了杨荣‘圆滑世故’的考语。用词极重啊。这七份档底交到皇上手中，这三人的阁员资格恐怕就没了。”
常歌喝了口茶:“我已经给你讲述过燕军进城的前夜，翰林院吉水四杰聚会的那个故事。解缙和胡广的确表里不一。杨荣我是了解的。也的确圆滑世故的很。”
纪纲微微一笑:“师傅，难道解缙和胡广都学王艮自尽就是表里如一了嘛？照你所言，应天城内的七八成官员都不能再用。另外，能说会道跟圆滑世故是两回事。”
常歌问:“指挥使，你的意思是？”
纪纲道:“师傅多年前总爱教导我一句话——公门之中好修行。现在我也送师傅一句话——与人方便，自己方便。咱们把解缙、胡广、杨荣三人都查了个底儿掉。这三个人的确是诚心为皇上效力。咱们锦衣卫就别挡人家的前程了吧？”
常歌嘴里喃喃道:“与人方便，自己方便？”
纪纲道:“师傅，您别忘了，您这个锦衣卫指挥左同知，一样是降臣。”
常歌语塞。
过了一会儿，纪纲问:“师傅，您看这七份档底。”
常歌只得道:“罢了。就将这三人的考语抹去吧。”
常歌心中隐隐有种感觉，纪纲会不会已经跟解缙、胡广、杨荣三人达成了某种默契？这三人将成为他在内阁中的强援？
常世勋走进了值房:“见过指挥使。爹，皇上召见咱爷俩呢。”
常歌起身:“纪指挥使，我先去文渊阁。”
文渊阁说白了就是一座皇家藏书楼。永乐帝在马上得天下，却想用笔墨治天下。登基之初他就表示要大兴文道。将理政之地从谨身殿改到文渊阁，正是为了体现他重文的理念。
常歌父子二人进得文渊阁，跪倒在永乐帝面前。
永乐帝道:“常歌，靖难第三年的年初，朕曾让纪纲进应天找过你。允诺若你替朕效力，待靖难大业成功，晋侯爵。这几日朕想了想，你
若封侯，恐怕会引起燕军旧将的嫉妒。皇后昨日跟朕说，此番南下入京，若不是常世勋替她挡了一箭，她恐怕凶多吉少了。靖难之战的尾声，常世勋又单枪匹马招降了镇江南军，是有功的。依着朕看，就封常世勋一个伯爵。这样一来，常家一门两伯。也不枉常家三代人替朱明皇族效力。”
常歌拱手:“雷霆雨露，莫非天恩。臣代故去的常家先人，谢过皇上的恩赏。”
常世勋亦道:“臣领旨谢恩。”
永乐帝之所以这么做，是听从了道衍的建议“对于常歌，可予实权，不可予高位”。不过常歌毕竟为他招降过扬州守军，打开过金川
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